ADACT GT MASTERS – ZANDVOORT
A CLASS WIN AND A SECOND PLACE OVERALL FOR MARCIELLO
Marciello’s holiday was cut short by yet another unexpected call: team HTP asked him to take part in the fifth stage of the Adac GT Masters. Marciello had last driven in Zandvoort in his Formula 3 days, and he knew the track to be narrow and tortuous, especially for a GT car. On Friday’s free sessions the team worked on the set up of the Mercedes AMG GT3 no 84: the car proved competitive and ready to challenge for the win. On Saturday morning’s qualifying – valid for the afternoon’s race – Raffaele’s teammate Patrick Assenheimer finished 21st and had a small accident, which resulted in a red flag. Luckily, the car wasn’t badly damaged and could be repaired in time for the race. Assenheimer started from the seventh row, lost a few positions, then climbed back to 22nd and, taking advantage of the skirmishes between the cars in front, to 16th. Marcello took the wheel after a pit stop that cost the team 5 seconds, and immediately upped the pace, matching that of the leading cars. He managed to finish 13th.
On Sunday’s qualifying, Marciello kept driving well, securing a fifth position – one mere tenth of a second from the pole – despite a mild understeer. He thus sprinted from third row in race 2. He had to drive cautiously, because the priority was not to get in the way of team HTP’s other Mercedes – the current leader of the championship. After the pit stop, Assenheimer got back on the track in third position: he gave chase and managed to overtake the Porsche in front of him, finishing second – first in the Junior class. Being on the podium was a great satisfaction for the two drivers, especially after the disappointment suffered at Nurburgring.
Marciello now has to travel to Japan for the 10h of Suzuka, the third stage of the Intercontinental GT Challenge (which includes the 12H of Bathrust, the 24H of Spa, the 10H of Suzuka, and the 8H of Laguna Seca). Marciello is currently second in the standings, four points behind the leader.
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ADACT GT MASTERS – ZANDVOORT
VITTORIA DI CLASSE E SECONDO POSTO ASSOLUTO PER MARCIELLO
Ennesima chiamata inattesa per Raffaele Marciello: proprio mentre si trovava in vacanza, Raffaele è stato invitato a prendere parte al quinto round del campionato Adac GT Masters presso il circuito Olandese di Zandvoort. Dopo l’esperienza poco fortunata di due settimane fa, Marciello è dunque tornato nel team Tedesco HTP per prendere parte all’evento con la Mercedes AMG GT3 numero 84 coadiuvato dal compagno di squadra Patrick Assenheimer. Dopo ben cinque anni dall’ultima apparizione nel Campionato Europeo di Formula 3, Raffaele è dunque tornato sul circuito Olandese, tracciato molto tortuoso e stretto dove effettuare sorpassi è molto molto difficile, specialmente con una vettura da Gran Turismo. Il format del weekend è lo stesso già visto in precedenza, con una giornata di prove libere e due sessioni di qualificazione nella stessa giornata della rispettiva gara con il pilota che guida in qualifica che sarà quello che si troverà al volante nelle fasi iniziali della gara corrispondente. Venerdì i motori si sono accesi per le prove libere: nel corso dell’intera giornata non si è cercata la prestazione assoluta mettendo gomma nuova ma si è preferito lavorare sul set up con gomma usata ed ottimizzare il pacchetto fornito dalla vettura di Stoccarda e dai due piloti. Il quadro generale, al termine della giornata, era quello di una vettura che poteva tranquillamente piazzarsi nelle prime file senza mostrare particolari punti di forza nè debolezze.
Sabato mattina è andata in scena la sessione di qualificazione valida per la gara del pomeriggio: a guidare è stato il Tedesco Assenheimer che si è posizionato nelle retrovie, ben in ventunesima posizione. È stato proprio il Tedesco, a pochi minuti dal termine della sessione, a causare anche l’uscita di una bandiera rossa che ha posto fine al turno, finendo nelle barriere e danneggiando, fortunatamente in maniera non grave, la Mercedes AMG GT3 numero 84. Riportata la vettura nei box, i meccanici del Team HTP si sono messi al lavoro, per riparare la vettura e renderla utilizzabile per la gara del pomeriggio. Con un buon lavoro, la missione è stata compiuta e il Tedesco Assenheimer si è presentato in griglia per la prima gara del weekend. Partito dalla settima fila, nelle fasi iniziali di gara ha perso alcune posizioni, per poi risalire in ventiduesima posizione. Nella fase centrale del suo stint, ha fortunatamente approfittato di alcune lotte tra i piloti che lo precedevano, riuscendo a trovarsi in sedicesima posizione, prima di riconsegnare la vettura al Ticinese Marciello. Raffaele, dopo essere rientrato in pista con ben cinque secondi persi durante il pit-stop, ha iniziato a spingere con un ritmo molto elevato, pari a quello delle vetture in testa alla corsa, iniziando una rimonta sullo stretto circuito che lo ha portato a chiudere in tredicesima posizione finale. Domenica mattina i motori si sono accesi per la seconda sessione di qualificazione dove Raffaele si è piazzato in quinta posizione a meno di un decimo dalla pole position; un leggero sottosterzo ha impedito al Ticinese di agguantare per un soffio la pole nonostante le sensazioni fossero molto buone.
Nel pomeriggio è andata in scena la seconda gara del week-end che ha visto Raffaele partire dalla terza fila. Nelle fasi iniziali è stato molto cauto mantenendo la quinta posizione, l’obiettivo era quello di evitare di ostacolare la vettura Mercedes compagna di squadra che attualmente si trova in testa al campionato ADAC GT Masters. Mantenendosi attaccato per tutto il proprio stint alla vettura in quarta posizione, a circa mezz’ora dal termine è entrato nella corsia box per consegnare la vettura nella mani del Tedesco Assenheimer. All’uscita dai box, la Mercedes AMG GT3 numero 84 si è trovata in terza posizione, di fronte alle due vetture di Stoccarda compagne di squadra. A questo punto è iniziata una vera rincorsa da parte del Tedesco che nelle fasi finali è riuscito ad agguantare la seconda posizione assoluta, prima di classe Junior, superando la Porsche che lo sopravanzava. Grande soddisfazione dunque per questo podio da parte di Marciello ed Assenheimer che hanno cancellato la gara passata del Nurburgring e si sono imposti alla grande in terra Olandese.
Il tempo di tornare a casa per Marciello che sarà già l’ora di ripartire per il Giappone dove i prossimi 24-26 Agosto si correrà la 10H di Suzuka, terzo appuntamento dell’Intercontinental GT Challenge, campionato che conta la 12H di Bathrust, la 24H di Spa, la 10H di Suzuka, la 8H di Laguna Seca e che vede attualmente Marciello secondo in classifica a quattro punti dalla vetta.