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GT WORLD CHALLENGE SPRINT – BRANDS HATCH
DOUBLE POLE FOR RAFFAELE’S TEAM, BUT BAD LUCK PREVENTS VICTORY
After a short summer break, Marciello was back behind the wheel of Team AKKA ASP’s Mercedes AMG no. 88 at Brands Hatch, to race in the GT World Challenge Sprint. The event was compressed within 2 days only, with free sessions and qualifying taking place on Saturday, and the races on Sunday. Marciello’s teammate Boguslavskiy drove in Q1, finishing second thanks to an excellent performance among top class competitors; a penalty inflicted to the McLaren in first then rewarded him with his first pole in the Sprint Series. Raffaele won a second pole in Q2, unleashing a perfect lap just before a light rain started falling on the tortuous and narrow track.
On race one on Sunday morning, Boguslavskiy was taken over by the faster McLaren behind him, but was able to keep the second place until the end of his 30 minutes stint. Marciello grabbed the wheel and flew to the chase of the McLaren, nullifying a 15 seconds advantage. His pressure paid off, but a manoeuvre to avoid a lapped car resulted in a small collision that costed the no. 88 a harsh 40 second penalty; it deprived the no. 88 of the win and sent it back to 17th.
Marciello, disappointed by the debatable decision, tried to put things right in race two: he sprinted from the pole and left his competitors in the dust. After the switch, Boguslavskiy came back on the track with a 9 seconds advantage on the AMG behind him. He struggled but kept the lead until the last lap, when a problem with the right front wheel forced him to slow down and crawl to the finish line, which he crossed in sixth.
Frustration was high in Team AKKA ASP’s camp, as a weekend that could have easily ended with two wins left them with nothing to show for it.
Marciello will be back on the track next weekend at Nurburgring, for the GT World Challenge Endurance (3 hour) race.
GT WORLD CHALLENGE SPRINT – BRANDS HATCH
DOPPIA POLE POSITION PER L’EQUIPAGGIO DI MARCIELLO MA DUE VITTORIE SFUMATE PER RAGIONI AVVERSE
Dopo un breve stop estivo, i motori si sono riaccesi presso lo stretto e tortuoso tracciato Britannico di Brands Hatch. Raffaele Marciello è tornato al volante della Mercedes AMG GT3 numero 88 del Team AKKA-ASP per prendere parte all’appuntamento del GT World Challenge Sprint a fianco del Russo Boguslavskiy. Il programma 2021 dell’appuntamento di Brands Hatch è stato molto compresso, vedendo i motori accendersi solamente nella giornata di Sabato per le classiche sessioni di prove libere e le due sessioni di qualificazione nel tardo pomeriggio. Nella Q1, guidata da Boguslavskiy, il Russo con un’ottima prestazione ha chiuso in seconda posizione, performance di assoluto rilievo considerando il livello della concorrenza. A poche ore dal termine della qualifica è anche arrivata una notizia inaspettata: a causa della penalizzazione alla McLaren in prima piazza, Boguslavskiy è stato promosso in prima posizione, attendendo dunque la sua prima pole position nella serie sprint. Pole position che è stata replicata pochi minuti dopo da Marciello in Q2: il Ticinese, con un giro perfetto poco prima dell’arrivo di una leggera pioggerellina, ha agguantato la prima posizione, portando in casa AKKA ASP la seconda pole position del weekend.
Domenica mattina, nella prima gara della giornata, il Russo scattato dalla prima posizione, ha dovuto cedere alla velocissima McLaren alle sue spalle, mantenendo però la seconda posizione sino al termine della propria mezz’ora di guida. Marciello, preso il volante, con un recupero stratosferico è riuscito a riportarsi alle spalle della McLaren in testa, recuperando ben quindici secondi di svantaggio. Nelle fasi finali di gara, con un contatto non voluto per evitare un doppiato, Marciello ha eliminato la McLaren ottenendo la testa della corsa e guadagnando una vittoria molto sudata con un recupero impensabile. Purtroppo, poco dopo il termine della corsa, la Mercedes AMG GT3 numero 88 è stata penalizzata, per l’incidente di gara, di ben quaranta secondi chiudendo dunque in diciassettesima posizione. Con un po’ di disappunto per la discutibile penalità subita, Marciello è tornato in pista poche ore dopo per la seconda gara del weekend.
Partendo dalla pole position, Raffaele ha mantenuto la prima posizione, accumulando vantaggio sugli inseguitori e consegnando la vettura al Russo a venticinque minuti dal termine. Boguslavskiy è rientrato in pista con nove secondi di vantaggio sulla gemella Mercedes-AMG in seconda piazza. Il Russo, a fatica, è riuscito a mantenere la testa della corsa sino all’ultimo giro, reggendo la pressione degli avversari alle spalle; purtroppo, a poche centinaia di metri dal traguardo, ha dovuto rallentare vistosamente a causa di un problema alla ruota anteriore destra, chiudendo la corsa a passo d’uomo solamente in sesta piazza. Un week-end dunque che avrebbe potuto portare ad una doppia vittoria che, per ragioni avverse, ha lasciato l’equipaggio della Mercedes AMG GT3 numero 88 a bocca asciutta.
Senza pausa dall’Inghilterra, Marciello sarà impegnato il prossimo week-end presso il tracciato del Nurburgring per l’appuntamento Endurance (3H) del GT World Challenge.