GT WORLD CHALLENGE ENDURANCE – IMOLA
RAFFAELE MARCIELLO ON THE PODIUM AT IMOLA’S ENDURANCE
With Valentino Rossi at the starting grid in Imola, the media spotlights were on the first stage of the GT World Challenge Endurance last weekend. Marciello and teammates Gounon e Juncadella represented Mercedes AMG in the race, at the wheel of Team Akkodis Asp’s (the new name of Team AKKA ASP since the merger of the Akka and Modis companies) Mercedes AMG GT3 no 88. On Saturday’s free sessions, both the drivers and the car performed well in constantly changing weather conditions. The team approached the next day’s qualifying sessions with confidence: Marciello drove in Q1, Juncadella in Q2, Gounon in Q3, and their average times placed the no 88 third on the grid.
In the 3 hour race that followed, Marciello fought hard to defend his position in the beginning phases, and spent the rest of his stint fending off attacks from the Aston Martin behind him. He handed the wheel to Juncadella, who got back on the track in fourth because of a flawed pit stop strategy. The spaniard won back the third position and a smart team choice during a safety car allowed Gounon to start his stint in second. The frenchman kept his nerves steady and crossed the finish line in the same position. In a competition where the team faces faster opponents such as Audis and Aston Martins, every point counts, and the second place meant the team is off to a great start.
Marciello will now take part in two days of official tests for the Adac GT Masters at Oschersleben (Germany), after which he will fly to Long Beach, California, to join Team Mercedes AMG WeatherTech and race in the Sprint stage of the IMSA championship.
GT WORLD CHALLENGE ENDURANCE – IMOLA
SUBITO A PODIO RAFFAELE MARCIELLO NELLA ENDURANCE DI IMOLA
Si é corso il primo appuntamento del GT World Challenge Endurance presso il circuito Italiano di Imola.
La corsa sul tracciato Emiliano ha avuto un enorme riscontro mediatico, forte della partecipazione alla serie da parte di Valentino Rossi che ha indubbiamente portato grande visibilità ad un campionato già ampiamente professionale. Il Ticinese Marciello ha preso parte all’appuntamento come portacolori di Mercedes AMG, correndo con il Team Akkodis Asp (nuovo nome del Team AKKA ASP che ha visto la fusione della società Akka con la società Modis) a bordo della Mercedes AMG GT3 numero 88, assieme ai compagni, anch’essi piloti ufficiali Mercedes AMG, Gounon e Juncadella. Il weekend ha avuto inizio il Sabato, giornata di prove libere che hanno visto l’alternarsi di pioggia e sole tra i quali la vettura di Marciello ha comunque sempre dimostrato di essere competitiva.
Nella giornata di Domenica i motori si sono accesi al mattino presto per le tre sessioni di qualificazione che hanno visto rispettivamente guidare Marciello nella Q1, Juncadella nella Q2 e Gounon in Q3. Il risultato finale, dato dalla media dei tre piloti, ha portato alla terza posizione assoluta su ben cinquantatré vetture iscritte. La gara Endurance, dalla durata di tre ore, ha visto impegnato Marciello nelle fasi di partenza che ha mantenuto la terza posizione. Per l’intera ora di guida é riuscito a respingere gli attacchi della veloce Aston Martin alle spalle consegnando poi la macchina allo Spagnolo Juncadella per la seconda ora di gara. Al suo rientro, la Mercedes AMG GT3 numero 88 é scivolata in quarta posizione, complice una strategia non ottimale della sosta ai box. Lo Spagnolo ha guidato la propria ore di gara, riuscendo a riportarsi in terza posizione prima del pit stop per il successivo cambio pilota. Una strategia perfetta, durante una safety car, ha permesso di effettuare il cambio pilota in favore di Gounon e rientrare in seconda posizione. Il Francese ha così condotto per l’ultima ora di gara, riuscendo a chiudere sul secondo gradino del podio, portando a casa punti molto importanti in ottica campionato, considerando anche lo svantaggio rispetto le concorrenti Audi e Aston Martin molto molto rapide.
Terminato questo appuntamento, Raffaele sarà impegnato per due giorni di test ufficiali del campionato Adac GT Masters presso il tracciato di Oschersleben, prima di volare a metà settimana negli Stati Uniti dove prenderà parte alla gara Californiana di Long Beach, appuntamento Sprint del campionato IMSA al quale prenderà parte con il Team Mercedes AMG WeatherTech.